Руководитель руководителю - рознь. И тренинги разные.
Если это навыковый тренинг, то линейный или топ должны быть:
- увидят хорош ли тренинг: если нет, то что же потом спрашивать эффектифность
- сами поучатся
- будут знать , какие навыки ( принципы) потом помогать освоить и контролировать у подчиненных
- увидят свое подразделение в новом свете
- узнают о себе как руководителе много нового ( и не только хорошего)
и т.д.
Если это тренинг для топов ( не касающийся стратегии компании), то директор там вполне может отсутствовать. А если он авторитатный или демонстративного типа, тогда только отсутствовать

. И сам не возьмет и топам не даст. Да и контроль топов в норме

не предусмотрен- они должны бы быть достаточно самомотивированы.
Я не поняла, что значит "наблюдать со стороны"? В углу сидеть или записывать? Поясните, пожплуйста.